Sonia nous a concocté un programme alliant 4 facettes majeures de l’histoire et de la culture allemande présentes dans cette région à un peu plus de 2h de route de Mulhouse.
Patrimoine cistercien médiéval à Maulbronn : 1 er jour
L’abbaye de Maulbronn, fondée en 1147, est l’ensemble monastique médiéval le plus complet et le mieux préservé au nord des Alpes. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993. Un audio-guide en français, très bien composé, nous a conduits à travers l’ensemble du couvent avec une série d’anecdotes, comme par ex. au sujet du nom MAULBRONN. « Maul » proviendrait d’un ancien mot allemand signifiant « mulet » et de « bronn-en » signifiant la fontaine. En effet, des moines cisterciens partis de Neubourg en Alsace (rattaché à Dauendorf, Bas-Rhin) avaient décidé de fonder un monastère à l’endroit où leur mulet s’arrêterait pour boire. Le mulet fit halte auprès d’une source qui existe toujours dans le jardin du monastère.
Ce monastère se distingue par l’extraordinaire conservation de ses salles médiévales. Ainsi, les deux réfectoires médiévaux ont été conservés, ce qui est tout à fait exceptionnel. Le réfectoire des frères lais est de style roman, et le réfectoire des moines de chœur est de style gothique primitif. La nef de l’église est séparée en deux parties par un jubé de pierre, qui séparait les moines de chœur et les frères lais. Le lavabo où les moines venaient se laver les mains avant le repas et où on taillait barbes et tonsures est toujours visible.
Pour plus d’informations, consultez le site https://fr.wikipedia.org/wiki/Abbaye_de_Maulbronn.
Une autre anecdote concerne les « Maultaschen », sorte de raviolis farcis, inventés par les moines pour contourner l’interdiction de consommer de la viande pendant le Carême. Nous avons goûté et trouvons une certaine similitude avec les « fleischschnacka » alsaciens pour l’alternance de couches de pâte/couches de viande hachée.
Château baroque de Bruchsal : 2ème jour matin
Le château de Bruchsal, construit en plein centre de cette petite ville, est le seul château épiscopal princier de l’époque baroque sur le Rhin supérieur. Il fut construit à partir de 1722 pour être la résidence des princes-évêques de Spire (Speyer en allemand). Il est surtout célèbre pour son impressionnante cage d’escalier, de l’ingénieur Balthasar Neumann: la «perle de tous les grands escaliers de style baroque» qui conduit les visiteurs émerveillés de l’obscurité et des ténèbres, vers des hauteurs lumineuses. Nous avons admiré les façades extérieures et intérieures qui sont richement décorées avec un jeu subtil de fresques et de peintures trompe-l’œil.
Le château est fortement endommagé par une attaque aérienne alliée, le 1er mars 1945 et brûle en partie. C’est là qu’intervient la résilience patrimoniale : le château est restauré par des travaux durant env. 20 ans. Ce château comprend un riche musée d’automates et de boîtes à musique.
Musée automobile et technologique de Sinsheim : 2ème jour après-midi
En 2000, ce musée privé acquiert un Tupolev Tu-144 et en 2003, un Concorde d’Air France. C’est le seul endroit au monde où il est possible d’observer ensemble ces deux avions supersoniques concurrents et de visiter leur cockpit et cabines.
Ce musée possède également la plus grande collection permanente de formule 1, en plus d’une belle collection d’automobiles, d’avions, de trains et matériel militaire du 20ème siècle. Ce musée étant équipé d’une salle de cinéma IMAX 3D géant, nous avons pu accompagner de près 3 jeunes escaladeurs lors de leurs exploits à couper le souffle dans les plus beaux parcs nationaux étatsuniens. Un régal pour les yeux !
Château des Hohenzollern à Bisingen, symbole de la dynastie prussienne : 3ème jour
Ce château se dresse fièrement sur le Mont Hohenzollern à une altitude de 855m au Sud-Ouest du Jura Souabe. Il est considéré comme le fief ancestral de la famille royale et impériale des Hohenzollern. Le château actuel est la 3ème version et n’a été habité que par le dernier héritier Guillaume de Prusse pendant quelques mois en 1945. Nous ne nous sommes pas attardés devant l’arbre généalogique des Hohenzollern qui occupe les 4 murs d’une salle du château. Mais, surprise, nous découvrons dans une autre salle du château le portrait d’une princesse de la famille Hohenzollern peint par Elisabeth Vigée Lebrun (Souvenir de la conférence donnée par Sonia sur cette artiste peintre le 16 février dernier). Le château est une propriété privée qui appartient toujours à 2 lignées de la famille Hohenzollern.
En plus de l’attraction touristique importante, le château organise quelques soirées/an dans l’immense salle à manger, avec dîner et bal. Nous nous sommes contentés du déjeuner réservé par Sonia dans le restaurant du château, mais nous pouvons témoigner que nous avons goûté à une cuisine plus que succulente. Avis aux amateurs !
Pour l’hébergement, Sonia, nous a permis de découvrir un hôtel à Bad Wimpfen moderne au confort sophistiqué. Au premier petit déjeuner, les échanges sur les expériences de chacun face à cette modernité allaient bon train.
Merci Sonia pour ce voyage dans la bonne humeur et l’esprit arcalien où chaque jour comportait une grande dose de bonnes surprises. Y compris les manifestations des Saints de Glace qui, eux, n’avaient pas été invités !